Die Symbole der Europäischen Union

Kein Staat verzichtet auf eine Flagge, eine Hymne, Nationalfeiertage und andere Symbole. Auch die wachsende europäische Identität gewinnt Kraft aus offiziellen Symbolen. Im Verfassungsentwurf (Art. I 8) werden diese gemeinsamen Bezugspunkte ausdrücklich erwähnt.

Die Flagge

Die offizielle Flagge zeigt zwölf kreisförmig angeordnete fünfzackige goldene Sterne auf blauem Grund, deren eine Zacke jeweils nach oben weist. Sie ist ein Symbol nicht nur für die Europäische Union, sondern auch für die Einheit und in einem weiteren Sinne für die Identität Europas. Der Kreis der goldenen Sterne steht für die Solidarität und Harmonie zwischen den europäischen Völkern.

Die Zahl der Sterne hat nichts mit der Anzahl der Mitgliedsstaaten zu tun. Es gibt zwölf Sterne, weil die Zwölf traditionell das Symbol der Vollkommenheit, Vollständigkeit und Einheit ist. Die Flagge bleibt folglich ungeachtet künftiger Erweiterungen der Union unverändert.

Diese Flagge hat die EU mit dem Europarat gemeinsam. Während die Beratende Versammlung des Europarats das blau-goldene Sternenbanner 1954 zur Annahme empfahl und der Ministerrat es 1955 offiziell als Flagge des Europarates annahm, beschloss die Europäische Gemeinschaft erst 1985, dass auch ihre Organe das blau-gelbe Sternenbanner als Flagge führen.

Die Hymne

Die Hymne der Europäischen Union entstammt der Neunten Symphonie von Ludwig van Beethoven. Mit dem letzten Satz dieser Symphonie vertonte Beethoven die "Ode an die Freude" von Friedrich von Schiller.

Auch die Hymne hat die Union mit dem Europarat gemeinsam: Im Jahr 1972 nahm der Europarat die Neunte Symphonie in einer Instrumentalversion von Herbert von Karajan als Hymne für Europa an. Seit 1986 gilt dies offiziell auch für die Europäische Union. Ohne Worte, in der universalen Sprache der Musik, ist die Hymne Ausdruck für die Wertegemeinschaft Europa, also für die gemeinsamen Ideale der Freiheit, Demokratie, Gleichheit und Menschenrechte.

Die Devise

Der Vertrag über eine Verfassung für Europa enthält erstmals einen offiziellen Leitspruch für die Europäische Union: Europa, "In Vielfalt geeint". In der Präambel zur Verfassung wird die Gewissheit unterstrichen, ein solches Europa, "In Vielfalt geeint", biete die besten Möglichkeiten, "unter Wahrung der Rechte des Einzelnen und im Bewusstsein ihrer Verantwortung gegenüber künftigen Generationen und der Erde dieses große Unterfangen fortzusetzen, das einen Raum eröffnet, in dem sich die Hoffnung der Menschen entfalten kann".

Die Währung

Seit dem 1. Januar 2002 ist der Euro die Währung der Europäischen Union. Aber nicht alle Mitgliedsländer haben die gemeinsame Währung übernommen. Derzeit verbindet der Euro mehr als 300 Millionen Bürgerinnen und Bürger in zwölf Mitgliedsstaaten der EU. Die 10 neuen Mitglieder, die 2004 der EU beigetreten sind, haben sich verpflichtet, nach einer gewissen Anpassungszeit den Euro ebenfalls als Währung zu übernehmen.

Der Europatag

Der 9. Mai wird in der gesamten Union als Europatag gefeiert. Er ist mit seinen vielen Veranstaltungen und Festlichkeiten ein Pendant zu den Nationalfeiertagen. Das Datum erinnert an die Schuman-Erklärung vom 9. Mai 1950, die als "Geburtsurkunde" der heutigen Europäischen Union gilt.